Cette ancienne et  gigantesque ambassade a été construite en 1837 par les frères Fossati, des architectes suisses, qui étaient d’abord aux services du tsar, puis à ceux du sultan. On leur doit un nombre considérable de bâtiments à Péra surtout. Il restèrent plus de vingt ans à Istamboul et c’est eux qui restaurèrent Sainte-Sophie dans les années 1840.
L’énorme bâtiment domine la colline et on le voit de partout. Une restauration a été entreprise en 2001 et sa couleur rouge a laissé la place à un jaune plus discret. Bien qu’entouré de jardins, il est quand même un peu coincé entre l’église Sainte-Maire Draperis, les bâtiments commerciaux de l’Istiklal Caddesi et l’école juive au sud. Une seule partie des jardins communique avec ceux du palais de Venise. Ses grands espaces à l’intérieur sont fantomatiques puisqu’ils n’abritent plus qu’aujourd’hui, les services consulaires de Russie.