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Eglise Saint-Stéphane des Bulgares
Aya Istefanos Bulgar Kilisesi

Construite par l’entreprise Wagner & Fils de Vienne en 1898 sous la direction de l’architecte stambouliote Aznavour, ce bâtiment est entièrement en métal, y compris la décoration intérieure. Ce fut la première église érigée sous l’ordre de la nouvelle Eglise bulgare émancipée du patriarcat romano-byzantin vers la fin du XIXe siècle.

Les éléments préfabriqués de cette église ont été fondus à Vienne, transportés sur bateau par le Danube et la mer Noire et assemblés en une semaine, (ordre du sultan), au bord de la Corne d’Or.

La colonie bulgare a toujours été importante à Istamboul et est divisée en trois groupes distincts : orthodoxes, catholiques (uniates) et musulmans. Ses derniers sont des slaves qui se sont islamisés sous l’Empire ottoman et qui ont fuit les persécutions après l’indépendance de la Bulgarie, tout comme les uniates. Alice Sapritch, qui est née à Ortaköy, village du Bosphore, était membre de la communauté bulgare orthodoxe.