Tous nos programmes

Monastère de St Siméon-le-Jeune
(Province d'Antioche - Hatay)

Les ascètes chrétiens des premiers siècles s’isolaient parfois de manière étonnante. « Stylite » désigne ceux qui avaient choisi de vivre sur une colonne ou dans un autre endroit perché, afin d’être plus proche de Dieu.
L’initiateur de cette pratique est saint Siméon l’Ancien (390-459), qui vécut plusieurs années sur une colonne près d’Alep en Syrie. Saint Siméon le Jeune est né à Antioche vers 521 et très tôt, il commença une vie de stylite, au côté de l’archimandrite Jean, du monastère du Mont Moïse. En 551, il s’établit sur une colonne située au centre du monastère qu’il avait fait construire dans la montagne. Les pèlerins étaient nombreux à se rendre auprès de saint Siméon auquel on lui attribuait de nombreux miracles. Tant et si bien que la montagne fut nommée « Mont Admirable ».
L’endroit fut abandonné au départ des Croisés (1268) et les tremblements de terre successifs ont largement contribué à la ruine du monastère. Les reliques de saint Siméon et de sa mère sainte Marthe, ont disparu.
Le monastère et la colonne, avaient été taillés dans la montagne avec, au centre, un espace circulaire qui donnait aux pèlerins, la possibilité d’écouter le saint qui prêchait du haut de sa colonne. En Turquie, c’est l’unique exemple d’un monastère de ce genre qui, du fait de sa bonne conservation, vaut vraiment la peine d’être visité. L’ensemble monastique se compose de trois églises et de divers bâtiments destinés aux moines et aux pèlerins. Dans la première église, de style classique, on peut encore voir les restes d’une mosaïque sur le pavement. Le sarcophage du saint y était déposé à côté de celui de sa mère, sainte Marthe. La Seconde église était dédiée à la Trinité. Elle se situe au centre des bâtiments et est la mieux conservée, avec ses chapiteaux, ses archives et ses colonnes sculptées.  La troisième église était probablement utilisée par les moines. Elle était dédiée à Marie et était très sobre dans sa décoration. La base de la colonne trône toujours au milieu de l’ensemble.