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Assos
Troade - Behramkale
Assos se situe sur la côte sud de
la Troade, en face de l’île de Lesbos, qui se trouve à 11 km.
Le site occupe tout le flan de la colline qui s’élève directement de la mer à une
altitude de 234 m. Du côté nord, la colline s’incline plus graduellement sur la
plaine de la rivière Tuzla (anciennement Satnioeis), qui prend sa source à l’ouest
du Mont
Ida et se jette entre le
Cap
Lecton
et
Alexandrie
de Troade.
Le monument le plus ancien découvert à nos jours, est un temple du VIe siècle avant
J.C., qui se trouve sur l’Acropole. On suppose cependant, que cette place forte a
été occupée dès l’âge du bronze. Tandis que les Anciens nous parlent d’une
occupation éolienne au VIIe siècle avant J.C.
La ville fut occupée par les Lydiens et, plus tard, par les Perses. Elle se libère en
479 avant J.C. et devient autonome.
Conquise par Alexandre le Grand, elle passe sous domination des rois séleucides, puis
passe au royaume de
Pergame.
Comme tout le royaume de Pergame, elle devient romaine en 133 avant J.C.
La ville et son port étaient toujours actifs au début de l’ère chrétienne et
plusieurs temples furent transformés en églises. Saint Paul y vint en deux fois. Assos
perdra néanmoins son importance à l’époque romaine et sera finalement abandonnée
bien avant que toute la région passe sous domination ottomane, au milieu du XIVe siècle.
Le village moderne de Behramkale a été construit directement sur le site, mais en occupe
que deux petites parties. L’une au sommet de la colline, autour de l’acropole,
l’autre autour des deux ports antiques.
Les murailles d’Assos sont bien préservées. Elles possèdent deux portes majeures
et sept plus petites.
Le Bouleuterion, palais du conseil dorique, se situe à l’est de l’agora. Sa
construction est du IIIe et Ier siècle avant J.C.
Le Gymnase est formé d’une cour à colonnade avec quatre salles, dont une montre des
traces d’une église byzantine avec son apside.
Au sud de l’agora, les restes de la Stoa sont imposants. Ils datent du IIIe siècle
avant J.C.
Le temple d’Athéna (580 av. J.C.) comptait 6 rangées de 13 colonnes doriques. Des
fouilles ont révélé des traces de mosaïques et de fresques.
Le théâtre (250 av. J.C.) possède également de nombreux restes, notamment la fosse de
l’orchestre.
La nécropole, située hors les murs, est la plus importante découverte en Troade. Elle
contient de nombreux sarcophages in situ.
Les premières fouilles archéologiques datent de 1881-83. Une partie des objets trouvés
est exposée à Boston (Etats-Unis), une autre partie à Istanbul. Il n’y a pas de
musée sur place.
Les constructions modernes ne sont pas autorisées à Assos. On peut
toutefois en trouver à 3 km de là, au bord de la plage de Kadırga ou
se concentrent plusieurs hôtels et pensions.
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