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Bodrum
(Halicarnasse)
L’antique
Halicarnasse, cité caro-dorienne, devint la capitale de la Carie, sous le roi Mausole
(375-353 avant J.C.). Le tombeau de celui-ci, devait devenir l’orgueil de la cité et l’une
des sept merveilles du monde, éponyme des mausolées, splendide œuvre d’art, dont la
pièce maîtresse était un étage périptère de 36 colonnes doriques.
Du mausolée qui se dressait à l’est de la baie de Bodrum, non loin de l’acropole, il
ne reste rien. Les ruines de la ville antique ont été pillées par les Anglais au cours
du XIXe siècle. Les pièces majeures du butin (statue de Mausole, frises, un des chevaux
du quadrige, notamment), sont exposées au British Museum à Londres.
La forteresse de Bodrum (château Saint-Pierre), a été construite sur un îlot par les
Chevaliers de Rhodes qui occupaient les lieux, au XVe siècle. C’est aujourd’hui un
intéressant musée d’Archéologie sous-marine.
De la ville antique, il reste aussi un petit théâtre, dont les ruines ne sont pas très
significatives.
Bodrum est aujourd’hui une station balnéaire très populaire et attirent des dizaines
de millier de personnes chaque année, de Turquie et surtout d’Europe du Nord
(Angleterre et Scandinavie).
Dans les années 1950, la ville n’était encore qu’un gros bourg de pêcheurs d’origine
crétoise, et vivait principalement de la pêche à l’éponge. C’est à la fin des
années 1970, que le tourisme prit une ampleur, mais grâce à des règlements stricts sur
la construction, Bodrum n’a pas été défiguré par l’architecture cauchemardesque de
cette période. Bien que des villages de vacances et des ensembles hôteliers aient
poussé un peu partout autour de la baie de Bodrum, la ville elle-même, a gardé un
charme certain.
Au début de sa
croissance touristique, Bodrum était une station assez chic, voire un peu snob. Elle s’est
largement démocratisée de nos jours, et est plutôt fréquentée par une population ‘all
inclusive’ que par la bourgeoisie, qui s’est repliée non loin de là, à Türkbükü,
la station balnéaire la plus chic de Turquie.
D’autres petites stations se sont
également développées dans la région, notamment Yalıkavak, Demir, Turgutreis, Torba,
etc.
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