Cyzique
Presqu'île d'Erdek - Archipel de Marmara

Autres noms : Cyzicus, Cyzikos, Kyzikos, Cyzicum, Dolionos, Κύζικος

Fondée, selon la tradition, dès la fin du IIe millénaire avant J.C. par des Pélasges thessaliens fuyant l’invasion éolienne, Cyzique devint une puissante colonie milésienne au VIIe siècle. Cette cité, construite sur la pointe sud d’une île que des alluvions rattachèrent ultérieurement au continent, devint surtout prospère vers la fin du Ve siècle avant J.C., à la fin de la guerre du Péloponnèse.

Au IVe siècle, Cyzique parvint à chasser la garnison perse qui l’occupait depuis le VIe siècle. D’abord ville ouverte, Cyzique fut protégée par de puissants remparts après l’occupation perse. Sous les conseils d’Alexandre-le-Grand, l’île de Cyzique fut rattachée au continent par deux ponts, vers 330.

Rattachée aux Etats de Lysimaque, Cyzique jouit d’une certaine liberté et devint par la suite l’alliée de Pergame. Les habitants de l’île de Cyzique ayant aidé Lucullus dans sa lutte contre Mithridate Eupator, Rome lui octroya le titre de ville libre et lui accorda de vastes territoires dans le nord de la Mysie.

Durant la période byzantine, la ville fut ravagée par un puissant tremblement de terre qui renversa la plupart de ses monuments, notamment le fameux temple d’Hadrien. En 673, les Arabes, en marche vers Constantinople, s’emparèrent de la ville et en firent leur base arrière, lors des attaques contre la capitale byzantine. Ils y restèrent 5 ans, puis détruisirent la ville.

La ville devait encore connaître d’autres catastrophes, notamment un séisme en 1063, juste avant l’arrivée des Seldjoukides en 1078. Elle retomba dans le domaine impérial byzantin, mais fut conquise par les Croisés en 1204. La ville ne se remit jamais de l’occupation latine et ses habitants la désertèrent en allant s’établir dans les îles voisines.

Cyzique possédait deux ports, un de chaque côté de l’isthme. Chytos est actuellement un marécage, tandis que Peramos (Tatlısu) est toujours un village de pêcheurs, en contrebas du site antique, s’ouvrant sur le golfe de Bandırma.

Le site n’a pas fait l’objet de fouille très approfondie et les nombreux restes gisent sur la colline, dans les broussailles. Les vestiges de l’amphithéâtre sont assez représentatifs. Les soubassements sont hellénistiques. A droite des ruines, se trouve l’ancien mont Dindymus où s’élevait l’acropole de Cyzique. Au sud-est, des restes de l’amphithéâtre, se trouvent les ruines du théâtre romain, dont la cavea et encore très lisible. Au sud, on peut encore voir une partie des remparts qui protégeaient la ville à partir du IVe siècle avant J.C. Il reste également des vestiges byzantins, notamment une tour près de laquelle on peut voir les ruines du temple d’Hadrien, inauguré en 167.