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Ferres
- Ferecik
(Thrace - Evros)
Autres noms : Feres, Ferai, Pherres, Fareçik, Feredjik, Vira, Viras
Le bastion romain sur la Via Egnetia, était connu sous le nom de Viras ou Vira. En 1152,
le prince Isaac Comnène, fils de l’empereur romain Alexis, fit construire un
monastère et l’église de la Panagia Kosmosoteira, entourés d’un rempart et
d’une forteresse. La ville commença a se développer à l’intérieur de ses
murailles, où les habitants du voisinage trouvaient refuge lors des invasions barbares
(Bulgares, Petchenègues, Hongrois, Avars, Latins). En 1204, la ville fut saccagée par
les Francs (IVe croisade) qui pillèrent le monastère, mais passa bientôt sous le
contrôle des Romains de
Nicée.
Les Ottomans l’annexèrent à l’empire en 1361, sous le sultan Soliman Ier.
Jusqu’au début de XXe siècle, la ville resta prospère. Elle était un centre
administratif ottoman, jusqu’à la fondation d’Alexandroupolis en 1870.
Pendant et après les guerres balkaniques, Ferres fut occupée par les Bulgares, puis par
les Grecs qui l’annexèrent à leur royaume en 1920. Suite au traité de Lausanne de
1923, le gouvernement grec a installé un nombre considérable de réfugiés orthodoxes de
Thrace orientale et d’Asie Mineure, faisant ainsi basculer la majorité religieuse de
la ville. La population musulmane qui, selon le traité de Lausanne, pouvait rester en
Thrace occidentale, s’est considérablement réduite entre 1955 et 1974, victime de
persécutions. La situation s’est nettement améliorée après la chute de la
dictature grecque en 1974, mais est toujours sujette à des difficultés administratives,
exercées par les autorités locales.
Aujourd’hui, la petite ville de Ferres, offre plusieurs monuments intéressants,
notamment l’église de la Panaya (transformée en mosquée en 1361, puis en église
en 1920). Les fresques, qui n’ont pas été détruites lorsque l’église était
un lieu de culte musulman, sont du XIIe siècle.
A l’entrée de la ville, les restes d’un aqueduc (Isaakion), sont visibles,
près du torrent Koca Çesme (grande fontaine). A l’intérieur de la ville, on peut
voir plusieurs maisons ottomanes et les ruines d’un hammam. Le delta de l’Evros
(Meriç) offre une faune exceptionnelle, des deux côtés de la frontière. Certaines
zones sont militaires, mais d’autres sont déclarées «réserve naturelle ».
On a recensé de part et d’autre de la frontière, plus de 300 espèces différentes
d’oiseaux.
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