Gemlik
(Sud de la Marmara)
Les origines de la
ville remontent à la Haute Antiquité et aurait été fondée selon la légende par un
Argonaute du nom de Cius (Kios), dont elle pris le nom. Cette colonie grecque était surtout
peuplée de commerçants, originaires de
Milet. Prise et détruite par Philippe V de
Macédoine (220-178), elle fut relevée par Prusias Ier (237-192), roi de Bithynie, qui
lui donna le nom de Prusia ad Mare.
A l’époque byzantine, elle était connue sous le toponyme de Chios. En 1204, la ville
fut pillée et détruite par les Croisés latins. Prise par le sultan ottoman Ohran en
1339, il y fit construire un arsenal maritime et elle prit le nom de Gemlik.
De 1920 à 1922, la ville a beaucoup souffert de l'occupation par l’armée grecque et
les musulmans en furent expulsés. La ville fut libérée après le traité de Mudanya en 1922 et après le traité de Lausanne en 1923, la
population orthodoxe de la ville a été obligée de s’en aller. Elle a été remplacée
par les réfugiés musulmans de Grèce, de Bulgarie et de Géorgie.
En dépit de son long passé, Gemlik ne conserve pas beaucoup de vestiges, sinon quelques
ruines byzantines sur le plateau dominant la ville à l’ouest.
Près de la plage, on peut y voir un tombeau en marbre, du IVe siècle avant J.C. qui fut
découvert à l’ouest de Gemlik.
Au-delà de Gemlik, la route donnant accès au port, se prolonge jusqu’à la plage de
Kumlar à 8 km.
Gemlik est connue pour la bonne qualité de ses olives, qui y sont
largement exploitées.
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