Lapseki / Lampsaki / Lampsaque

Autres noms connus : Lepsak, Lampsakos, Lampsacus, Pityussa, Bébrycie.

Si Lapseki n’est aujourd’hui qu’un petit bourg agricole, paisiblement installé à l’entrée des Dardanelles, en face de Gallipoli (Gelibolu), autrefois, la place était importante.

La ville de Lampsaque, a été fondée par des Ioniens de Phocée et de Milet, au VIIe siècle avant J.C. Elle a appartenu successivement aux Lydiens et aux Perses. Plus tard la ville à rejoint la ligue athénienne, puis a été conquise par Alexandre-le-Grand, avant de tomber sous l’autorité romaine, en 190 avant J.C.

Dans l’Antiquité, la ville possédait le plus grand temple d’Asie Mineure dédié à Priape (Priapos). Ce dieu né de Dionysos et d’Aphrodite, était représenté affublé d’un énorme phallus en érection perpétuelle (d’où le nom priapisme). Priape était surtout adoré en Asie Mineure, mais aussi en Grèce et en Italie. Il personnifiait la virilité mâle et l’amour physique. De grandes fêtes étaient données à Lampsaque et à Rome en son honneur, que l’on appelait les priapées. On lui sacrifiait des ânes, animal qu’il détestait.

Lampsaque était aussi la patrie d’hommes célèbres, tels que le sculpteur Lysippe, l’historien Charon, les philosophes Anaximène, Adimante, Straton, Métrodore. Epicure y a également vécu trois ans. Saint Tryphon, martyre à Nicée vers 250, a été enterré dans sa ville. Son tombeau était un lieu de pèlerinage. Le premier évêque connu de Lampsaque, est saint Parthénius, sous Constantin-le-Grand (IVe siècle).
D’autres saints des Eglises orthodoxe et syrienne, étaient originaires de Lampsaque : Pierre, Denise, André et Paul. Martyrisés en 251.

De la ville ancienne de Lampsaque, il ne reste qu’un morceau du rempart romain et une nécropole. Des fouilles ont été entreprises et on a trouvé dans le village et ses environs, de nombreuses pièces de monnaie, des poteries, des statuettes et d’autres objets, dont la plupart sont au British Museum et au Louvre. Quelques trouvailles sont exposées aux musées de Çanakkale et d’Istanbul.

La ville a décliné au début de la période byzantine. Le village actuel de Lapseki organise le festival de la Cerise, chaque année à mi-juin. On vante la qualité des fruits récoltés dans la région, tout comme le vin que l’on y produit. Son équipe de volley-ball est également connue.