La première école non religieuse, de langue italienne a été fondée au début du XIXe siècle à Galata, avec l’autorisation des sultans ottomans, pour les enfants des ressortissants génois, vénitiens et siciliens de la ville. L’idiome utilisé, était le génois.

En 1861, Italie unifiée devait ouvrir une école de langue italienne, tandis que la Società Operaia di Mutuo Soccorso, ouvrira une école primaire ‘rue de Pologne’, l’actuelle Nuru Ziya Sokak, en 1885.

L’établissement se transformera en école primaire et secondaire en 1888 et sera ouvert aux citoyens italiens et turcs, tandis qu’une nouvelle maison d’école sera ouverte en dessous du lycée de Galatasaray avec le financement de la famille Camondo. Ainsi, on considère 1888, comme l’année de fondation de la première école de l’Etat italien à Istanbul.

A la suite de l’attaque italienne contre les territoires ottomans de Libye et du Dodécanèse, les institutions italiennes de l’Empire, furent fermées en 1911. Rouvertes entre 1913 et 1914, elles furent à nouveau fermées en 1915, lorsque l’Italie se rangea du côté des Etats qui allaient se partager les territoires du Proche Orient ottoman, objectif de la Première Guerre mondiale.

En 1919, lors du partage des dépouilles des grands empires, l’école secondaire (Scuola Media) et le lycée Italien, furent transférés rue Tom Tom Kaptan Sokak, dans les locaux occupés jusque là, par l’école austro-hongroise de langue allemande.

Dès 1920, plusieurs institutions étaient réunies sous le même toit : l’école secondaire (Media), le lycée, l’école professionnelle et l’Institut Commercial, ainsi qu’une classe préparatoire.
Entre 1931 et 1977, les lois de la République Turque durent être appliquées également par les institutions italiennes se trouvant sur le territoire turc, contrairement à l’école française. Ainsi l’adaptation aux nouvelles lois ne permit pas de garder intact les différents niveaux, et la Media et l’école professionnelle, furent supprimées.

Le lycée italien de Beyoğlu est aujourd’hui l’un des plus cotés des lycées étrangers à Istanbul. Par un enseignement bilingue, le lycée tente de mettre en valeur la culture et la langue italienne en Turquie. La très large majorité des élèves sont de nationalité turque.