Drôle d’histoire pour ce palais.
C’est vers 1870 que le riche Monsieur Corpi décida de faire construire aux Petits-Champs, ce qui devait être la plus
luxueuse villa de tout Péra. Alors que le
chantier avait débuté, une gitane prédit l’avenir d’Ignazio Corpi en lisant
dans le marc de son café, chose très courante en Europe orientale. Celle-ci lui annonça
sa mort dès la fin de la construction du palais. Craignant la prédiction, le Segnor
Corpi fit traîner les travaux pendant 10 ans
Quand le palais fut enfin terminé, le soir même où le propriétaire y entra pour
s’y installer, il mourut. La nouvelle fit le tour de la ville et jeta l’effroi
dans la population. On évitait même d’y passer devant en chuchotant que le palais
était damné. Dans ces conditions, on comprend que les héritiers n’arrivèrent pas
le vendre.
En ce temps-là, les ambassades se trouvaient presque toutes à Péra. Reconstruites
après l’incendie de 1830, les légations avaient investi des sommes importantes pour
s’en mettre plein la vue l’un l’autre. Les Américains avaient fait
exception et leur ambassade était plutôt ridicule. Les héritiers Corpi proposèrent
donc leur palais à l’ambassadeur des USA. A l’époque, les Américains ne
possédaient pas de biens immobiliers à l’extérieur de leur pays. Tous les locaux,
dans les pays où ils étaient représentés, étaient simplement loués. Pas question
d’acheter ici non plus. On trouva un compromis et un bail à loyer fut signé pour
une période de 25 ans.
En 1907, le bail arrivant à échéance, les Corpi proposèrent une nouvelle fois de
vendre le palais. Les principes américains n’avaient pourtant pas changé, mais le
nouvel ambassadeur ne trouvait guère normal cette situation et décida de l’acheter
quand même avec son propre argent qu’il se fit rembourser –péniblement- en
notes de frais. |
 |
