Quartier de Tarlabasi
– Mairie de
Beyoglu
L’église Saint Pantaléon est sans doute la plus curieuse de toutes les églises
d’Istamboul. En effet, aucune des grandes Eglises présentes en Turquie, ne la
réclame alors qu’elle devrait théoriquement être sous la juridiction de
l’Eglise catholique.
Autrefois, elle faisait partie du domaine ecclésiastique du patriarcat
orthodoxe de Constantinople (Phanar / Fener), mais elle fut léguée à la communauté
melkite.
Les melkites sont faiblement présents du
coté d’Urfa (Edesse), mais plus nombreux dans la province d’Antioche (Hatay /
Antakya). Araméens
arabisés, ils sont restés fidèles au patriarcat
orthodoxe de Constantinople, tandis que la majorité de la population chrétienne de
ces régions, restait fidèle au patriarcat d’Antioche représenté par l’Eglise
assyrienne (Suryani).
Déjà marginalisée au sein de l’Eglise constantinopolitaine de langue et de culture
grecque, une petite partie des melkites
se rattacha, en gardant la liturgie orientale, à l’Eglise catholique romaine. Ne formant pas une
‘nation’ (Milliyet), à l’époque de l’Empire ottoman, les melkites
catholiques manquèrent de lieux de culte et fréquentèrent, pour la plupart, les
églises catholiques latines. Après l’Indépendance, les relations entre les
melkites catholiques et le gouvernement, ne furent pas toujours radieuses. Ainsi, dans les
années 1950, après la nationalisation des biens turcs en Egypte par Nasser,
l’évêque melkite catholique dont l’évêché couvrait la Turquie, Chypre et
les pays arabes, et qui se trouvait à Istamboul, fut prié de déménager en Egypte.
La communauté melkite catholique déjà peu représentée en
Turquie, se retrouvait quasiment sans direction, se qui contribua largement à sa
latinisation. A Antioche et à Alexandrette, seules grandes villes de Turquie où les
melkites catholiques se trouvaient assez nombreux pour s’organiser, quelques églises
continuèrent à fonctionner sous la dénomination d’ « église catholique
turque ». A Istamboul, la communauté melkite catholique se dilua dans différentes
communautés catholiques orientales ou non, tandis que quelques fidèles originaires de la
région d’Urfa, continuèrent à pratiquer en l’église Saint Pantaléon où la
messe était dite en dialecte arabe ou en araméen.
L’église Saint Pantaléon est encore plus ou moins ouverte au public, mais il est
préférable de s’y rendre à l’heure de la messe (17h00). |
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