Quartier Karaköy / Galata – Mairie de
Beyoğlu
Si vous trouvez qu’Istamboul et la Turquie en général ou même toute
l’Europe orientale a une histoire simple, celle du patriarcat orthodoxe turc,
pourrait vous faire changer d’avis.
Tout commence sous l’Empire ottoman qui fonctionnait avec des « nations »
ou « Millet » dont chacune représentait non pas une ethnie, mais une
religion. Ainsi on trouve, la « nation » juive, les séfarades représentés
par le
Grand Rabbinat. La « nation » arménienne, les grégoriens, représentés
par un patriarche,
etc. Certains peuples n’étaient pas élevés au rang de nation, comme les
alévis qui faisaient partie de la nation musulmane ou les Chaldéens catholiques qui
dépendaient de la nation latine. Pour les Grecs, c’était un peu différent, puisque
le terme « Romain » était exclusivement utilisé. Dignes représentants de
l’Empire romain d’Orient, les habitants de Constantinople avant 1453, étaient
tous des Romains, hellénisés peut-être, mais Romains quand même.
Ainsi, la nation romaine était représentée auprès du sultan par le patriarche
œcuménique de Constantinople et de la Nouvelle-Rome. |
Entrée du patriarcat et l'église Panaya de Caffa
Bateau dédié à Saint-Nicolas, actuellement dans l'exonarthex de l'église patriarcale
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Du côté ethnique, la nation
romaine, regroupait aussi bien des Romains d’Anatolie et de Thrace, des Crétois, des
Chypriotes, des Grecs du Péloponnèse et d’Epire, des Albanais, des Arabes, des
Macédoniens et des Turcs. Leurs seuls points communs étant la religion orthodoxe et le
rite byzantin.
Ainsi, une ethnie pouvait se trouver sous différentes appellations, comme les Albanais,
qui devenaient des Latins s’ils étaient catholiques, des Romains (Rum)
s’ils étaient orthodoxes ou des Turcs s’ils étaient musulmans.
Les Karamans (Karamanites) et les Gagaouzes sont deux ethnies turques qui adoptèrent le
christianisme et qui se retrouvèrent ainsi sous l’autorité du patriarcat romain de
Constantinople. Ils furent les grands perdants de l’échange des populations entre la
Grèce et la Turquie en 1923-24, puisque les accords de Lausanne prévoyaient un échange
des populations orthodoxes d’Anatolie et des populations musulmanes du Royaume de
Grèce, à l’exception de la Thrace. Ors, d’ethnie turque, mais de nation
orthodoxe, ils durent quitter la terre de leurs ancêtres au même titre que les autres.
Ainsi, on en retrouve en Grèce aujourd’hui, dont un ancien président. Dans
l’autre sens, des Grecs, des Crétois et des habitants des îles, durent eux aussi,
quitter ces régions parce qu’ils étaient musulmans. En fait, des Hellènes
convertis.
Papa Eftim Ier, fondateur de l'Eglise orthodoxe turque
Les Karamans et les Gagaouzes de Thrace et d’Istamboul, ne voulant pas connaître le
même sort, demandèrent l’autorisation de créer leur propre patriarcat en 1924, ce
qui fut accordé par Atatürk et pas reconnu par le patriarcat œcuménique,
(jusqu’à nos jours). Comme le patriarche de Constantinople ne voulait rien entendre
au sujet de la reconnaissance de ce nouveau patriarcat, la plupart des Turcs orthodoxes
resta fidèle à l’ancien. Atatürk et ses successeurs firent don de trois églises
grecques au nouveau patriarcat turc, ce qui n’était pas pour améliorer les
relations entre les deux patriarches.
Papa Eftim fut le premier des trois patriarches orthodoxes turcs qui régnèrent sur cette
Eglise. En 1991, c’est son petit-fils Efthemios III qui a prit le relais, suivit de
1995 à 2002 de Selçuk Ier (décédé en décembre 2002).
Aujourd'hui, on peut affirmer que la direction de l'Eglise est entre les
mains de Sevgi Erenol, nièce du dernier patriarche, et qui garde jalousement
le pouvoir, tout en se distansant de plus en plus des autres Eglises de
Turquie, y compris des Gagaouzes, et en versant dans le nationalisme turc
extrême.
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