Quartier de Galatasaray - Mairie de Beyoglu
C’est en 1221 que les Franciscains s’installèrent à
Istamboul à l’église Thedokos
Kyriotissa (Kalenderhane Camii), puis on les retrouve à Galata où ils ont fait construire la grande église
Saint-Francis, détruite par plusieurs incendies en 1639. 1660 et 1696. L’église ne
fut pas relevée et on construisit une chapelle en bois sur les hauteurs de Péra, dédiée à saint Antoine. Reconstruite en
pierre en 1831, elle fut démolie en 1905 pour être remplacé par un bâtiment beaucoup
plus grand, dont la première pierre fut posée en 1905.
La basilique Saint Antoine de Padoue, fut inaugurée officiellement le 23 août 1913.
C’est l’une des plus grandes églises catholiques de Turquie. Les architectes en
sont les Levantins Giulio Mongeri et Eduardo de Nari. De style néo-classique, elle
n’est originale que par ses bâtiments annexes de style tout à fait vénitien. Du
côté rue, les quatre blasons des cités maritimes italiennes sont présents :
Gênes, Venise, Amalfi et Pise.C’est dans cette église que pour la première
fois une messe a été prononcée en turc par un pape en 1967.
Mgr A. G. Roncalli, Jean
XXIII, délégué papal sous Pie XI pour la Turquie et la Grèce et habitant pendant dix
ans à Istamboul, dans la rue qui porte aujourd’hui son nom à Pancaldi.
La messe y est dite tous les jours en italien, turc et polonais, tandis que dans une
chapelle latérale, les communautés maronite et copte catholique s’y réunissent.
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