Rêve sur le Bosphore

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T u r q u i e   o c c i d e n t a l e 

MYSIE – BITHYNIE

IZNIK (Nicée)

En bateau + bus : de Yenikapi jusqu’à Yalova en bateau express, puis bus fréquents jusqu’à Iznik. En voiture, prendre la nationale E80 jusqu’à Darica, puis bac jusqu’à Yalova. Route E575 jusqu’à Orhangazi, puis route 150. Même itinéraire avec les compagnies de bus. A 87 km d’Istamboul.

Iznik est le plus important site antique de la région et son histoire fut très mouvementée. On pense que la ville fut créée vers l’an mille avant J.-C., mais un général d’Alexandre le Grand la fit reconstruire en 316 avant J.-C. et lui donna le nom de sa femme Nikæ. Elle devint ensuite la capitale du royaume de Bithynie qui devait être annexé en 74 avant J.-C. à l’Empire romain. Cette domination n’affecta pas la petite ville qui se développa encore et se dota même de nouveaux remparts, d’un théâtre, de bains et de temples. Le christianisme s’imposa facilement et en 325, eut lieu le premier concile de l’Eglise universelle qui condamna l’arianisme, dans le temple dédié à la sainte Sagesse (Sophie).
Nicée résista aux invasions arabes, mais elle fut occupée par les croisés et les Seldjoukides en plusieurs fois aux XIe et XIIe siècles. Pendant l’occupation latine de Constantinople (1204-1261), la ville devint la capitale de l’empire moribond. En 1331, les Ottomans prirent la cité et l’intégrèrent définitivement à leur empire. Ils lui donnèrent un nouvel essor en établissant les premiers ateliers de fabrication de céramique. Cette industrie s’est déplacée, vers la fin du XVIIIe siècle, dans la région de Kütahya.
Le musée Archéologique est à visiter en tout premier lieu pour mieux comprendre la ville. Il reste de nombreux vestiges byzantins (remparts, théâtre et surtout Sainte-Sophie) et quelques bâtiments ottomans, dont une belle mosquée (Yesil Camii) et des bains.

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