Le centre historique d'Istamboul, se situe dans un cadre magnifique, entouré d'eau. La Corne d'Or
le
coupe en deux, tandis que le Bosphore
le sépare d'une autre ancienne ville (Üsküdar) et de
ses banlieues, faisant aujourd’hui elles-mêmes, partie de l'agglomération.
Au Sud, c'est la petite mer de Marmara qui délimite le centre historique, et à l'Ouest
les murailles
de Théodose.
Au Nord, les quartiers de Kasimpasa, Yenisehir
et Taksim, entourent
les vieux quartiers latins de Péra
et Galata.
L'agglomération stambouliote est composée de quatre villes initiales et de nombreux
villages qui forment un ensemble de
24 mairies qui s'étalent de
part et d'autres des côtes rouméliotes et anatoliennes du Bosphore
et de la mer de
Marmara à la mer Noire.
Si chacune de ces villes et chacun de ces villages revendique un petit centre historique,
souvent intéressant, le cœur de la vieille ville est bien représenté par les
anciennes villes de Constantinople et Galata.
L'ancienne Constantinople s'étant sur la presqu'île au sud-ouest, sur 7 kilomètres et
est arrêtée à l'Ouest par les remparts de Théodose
qui s'étirent eux-mêmes sur près de 7 kilomètres aussi, de la mer de Marmara à la
Corne d'Or. L'antique Byzance ne recouvrait qu'un tiers environ de la surface que
l'empereur Théodose lui donna, après que Constantin le
Grand ait déjà doublé la surface de la ville en profitant d'y changer le nom.
L'ancienne Constantinople est aujourd'hui divisée en deux mairies distinctes,
respectivement, Eminönü
à l'Est et la plus grande, Fatih
à l'Ouest.
Au Nord de la Corne d'Or, la ville latine de Galata et son extension de Péra, sont
également réunies au centre historique d'Istamboul. Il s'agit de la région la plus
anciennement urbanisée de tout le site, puisque des fouilles ont révélé une présence
humaine de plus de 3500 ans.
Les deux autres villes qui sont à l'origine de l'agglomération, se situent sur la côte
anatolienne du Bosphore et bien que comprenant chacune un centre ville respectable par
leurs dimensions et leur ancienneté, elles ne forment pas un bloc unique, que l'on peut
attacher au centre historique stambouliote.
C'est en 1930, qu'Atatürk
réunit les quatre villes et plusieurs villages sous le nom de l'un des vieux quartiers de
Constantinople : Stamboul, qui deviendra Istanbul avec la phonétique turque.Voir :
quartiers d'Istamboul pour les plans |
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