Cet ensemble pourrait concurrencer les plus grands musées européens si la direction et le Ministère de la Culture faisaient un effort pour terminer des travaux commencés en 1991. Beaucoup de sections restent fermés au public alors que les objets sont là et qu’il n’y a pas de travaux. Certains gardiens peuvent vous ouvrir certaines salles contre un petit pourboire, mais est-ce normal ? Alors que vous avez payé une entrée, valable pour trois musées, mais dont vous ne verrez pas le quart. Un boycott du musée Archéologique serait à envisager, mais en même temps on se priverait des incroyables richesses qu’il renferme. Pour les courageux, vous pouvez toujours écrire un petit mot à la direction (Arkeoloji Müzesi Müdürlügü, Osman Hamdi Bey Yokusu, Gülhane, 34400 Istamboul). Un nombre important de réclamations fera certainement bouger les choses. Malgré tout, on a toujours l’espoir que ce musée deviendra un jour, le plus beau musée archéologique d’Europe orientale.

Les premières collections du musée Archéologique étaient exposées dans l’ancienne église Sainte-Irène jusqu’en 1846, puis dans le Çinili Köskü, ce qui en fait le plus ancien musée de la ville. C’est en 1891 que le directeur du musée, Osman Hamdi Bey, fit construire un nouveau bâtiment par l’architecte ottoman Alexandre Vallaury.
L’aile droite du rez-de-chaussée présente des collections de sculptures et de détails de temples allant de l’époque archaïque à l’Empire romain. Vous découvrirez, entre autres, les Muses de Milet, l’Apollon et l’Ephèbe de Tralles et le buste d’Alexandre le Grand. Les sculptures que l’on trouve dans cette aile, sont les résultats des fouilles effectuées dans la plaine du Méandre, à Aphrodisias, Ephèse, Millet et Manisa. Toujours au rez-de-chaussée, l’aile gauche, regroupe des sarcophages dont celui dit d’Alexandre et celui des Pleureuses (IVe siècle avant J.-C.) sont les plus beaux.
Le 1^er étage rassemble des pièces de la période hellénistique retrouvées à Troie. D’autres salles présentes des objets et vestiges retrouvés dans les anciens forums de Byzance. Enfin, une salle est consacrée à la civilisation phrygienne.
Le 2^e étage présente des objets retrouvés en Syrie, Palestine, Chypre et Asie Mineure des IIIe et IIe siècles avant J.-C.

Voir aussi les annexes du musée : Çinili Köskü et musée de l'Orient Ancien

Une contruction de l'architecte impérial Alexandre Vallaury