Comte Amadeo Preziosi
Kont Amedeo Preziosi
(Malte 1816 – San Stefano 1882)

La famille Preziosi obtint le titre héréditaire de comte, par le roi de Sicile. Amédée est né le 2 décembre 1816 à La Valette où il passa sa jeunesse. Son père Jean-François était une figure éminente de Malte. Amédée se découvrit très tôt une passion pour la peinture, alors que sa famille le destinait à suivre des études de droit. Il se rend à Paris en 1836 afin d’y suivre les cours aux Beaux-Arts, mais son père s’opposait toujours à une carrière artistique. C’est ce qui le décidera à quitter Malte pour voyager en Italie, puis à Istamboul en 1842, où il s’installera définitivement. Très vite les commandes affluèrent de toute l’Europe alors qu’il travaillait en même temps au sérail, pour le sultan Abdülhamit II. Il se rendit célèbre comme le peintre reflétant la vie contemporaine à Istamboul, telle que l’Europe occidentale se l’imaginait à l’époque.
A la mort de son père, Amédée refusera de retourner à Malte où les autres membres de sa famille avaient des métiers ‘respectables’ de docteurs, avocats, etc. Il restera à Istamboul et continuera à peindre. Il épousera une Ottomane d’origine grecque dont il aura trois filles et un garçon. Leur maison d’hiver se situait au 14, rue Hamalbasi Sokak, à coté du palais d’Angleterre.

Il a laissé des centaines de croquis, des aquarelles soignées des gouaches, carnets de route, relatant les scènes de la vie quotidienne au XIXe siècle. Récemment, un record du monde dans la vente de dessins, a été réalisé chez Christie’s à Paris, pour l’album de voyage du comte, qui fut adjugé à 228.250 € (trois fois son estimation). La plupart de œuvres de Preziosi, se trouvent à l'étranger parce qu'elles furent achetées par des étrangers vivant en ville ou par une bourgeoisie ottomane ayant émigré au début du XXe siècle. Quelques œuvres sont néanmoins exposées au palais de Topkapi, au musée de la Marine et au musée de la Peinture et de la Sculpture.

Peinture de la sultane Adile par Preziosi