| Quartier de Tarlabasi
– Mairie de
Beyoglu L’Eglise jacobite ou syrienne orthodoxe ou encore,
assyrienne revendique le trône patriarcal d’Antioche (Antakya). Le patriarche
résidait à Diyarbakir jusqu’en 1932 où Ephrem Ier de Mossoul, nouvellement élu,
déplaça le siège à Damas où il se trouve toujours. Les Assyriens parlent
l’araméen et sont à cheval sur la Turquie, la Syrie et l’Iraq. En Turquie,
leur région historique à pour centre Mardin.
C’est l’un des plus anciens peuples de Mésopotamie
et bien que fortement influencé par les cultures arabe et turque, (notamment par la
langue usuelle), ils ont leurs propres particularités et traditions. Vers la fin de
l’Empire, les troupes de l’armée nationale commirent des exactions sur la
communauté assyrienne qui avait apporté une aide aux Arméniens ottomans dont les
visées indépendantistes les avaient incités à s’allier aux Russes.
Les Assyriens durent aussi faire face aux
tributs kurdes qui faisaient des razzias régulières dans les villages de la région de
Mardin. Lors du partage de l’Empire ottoman en 1919 (traité de Sèvres), on avait
pensé – juste un instant - à un éventuel Etat assyrien au nord de l’Iraq
actuel. Les Anglais ayant prit sous leur protection cette communauté, ils la
rassemblèrent au nord de Mossoul. Puis, la valeur économique des champs pétrolifères
de la région, empêcha les Assyriens de proclamer leur indépendance. Les Anglais les
dispersèrent à nouveau pour y installer BP à la place. Tous les territoires du sud de
la Mésopotamie leur revinrent comme colonies. Côté turc, la République apporta aux
Assyriens un calme relatif, qui fut rompu par la guérilla kurde dans les années 80-90,
qui les accusait de collaboration avec le pouvoir turc qui lui, restait méfiant à leur
encontre. Les conditions de vie étant devenues très difficiles dans la région de
Mardin, beaucoup d’Assyriens préférèrent quitter leurs terres ancestrales pour
rejoindre les grands centres urbains de l’ouest de la Turquie ou l’Europe
occidentale.
L’église Sainte-Marie de Beyoglu, est
l’une des seules à appartenir aux Assyriens. Les autres sont louées à
d’autres communautés chrétiennes. Elle a été construite entièrement avec des
pierres provenant de la région de Mardin.
Sur le fronton, un verset biblique en araméen, rappelle que cette langue est la racine
commune de l’hébreux et de l’arabe. L’intérieur est assez modeste et
quelques peintures de style arabe montrent tantôt une Vierge à l’Enfant dans un
paysage désertique, tantôt un Christ au regard de bédouin.
L’immeuble voisin est la résidence du
despote. Un bureau d’informations est à la disposition du visiteur. |
Le clocher typiquement syrien de l'église est noyé dans
les vieilles bâtisses du quartier |
