Ayvansaray
est situé tout à fait à l’extrême nord de la mairie de Fatih, coincé entre
les remparts de Théodose, la Corne d’Or et le quartier du
Balat. Le site du palais
byzantin des Blachernes couvre tout le quartier peuplé aujourd’hui,
surtout de Gitans chrétiens ou
alévis.
Ce n'est qu'à la fin du XIXe siècle que le quartier commença à se peupler de
gens pauvres profitant de l'abondance des ruines des palais byzantins, pour
ériger leurs propres demeures. Petit à petit des ruelles furent tracées pour
donner un sens urbain à cet immense zone. Jusque dans les années 1960, les
maisons étaient surtout en bois, quelques unes en pierres ou autres
matériaux de récupération. Plus tard, les habitants érigèrent de grandes
maisons et dans certaines parties du quartier, carrément des immeubles de
quatre ou cinq étages.
Ainsi, les ruines des palais byzantins
ne furent jamais protégées et ce qu'il en reste aujourd'hui, et largement en
danger. Jamais aucune fouille n'a été entreprise à Ayvansaray et les
archéologues ne savent pas situer exactement les limites des différents
palais qui couvraient le quartier.
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Un habitant du quartier |
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