Situé
sur la rive anatolienne du
Bosphore, le quartier résidentiel d’Üsküdar s'étend de
Paşalimanı
à
Salacak. C'est le troisième principal centre de l’agglomération
stambouliote, après la ville intra-muros y compris
Péra
-
Galata
(Beyoğlu)
et
Kadıköy.
A
l'époque byzantine le quartier actuel formait la ville de Chrysopolis (Hrisopolis)
signifiant "Ville d'Or". Cette dénomination a suscité plusieurs
interprétations. Son emplacement avait fait d'Üsküdar le lieu de perception
d'un droit de péage versé par les bateaux de commerce qui s'engageaient dans
le Bosphore.
A
l'époque romaine, la ville pris le nom de Scutari de la division militaire
et la caserne "Scutarion" qui s’y trouvait.
En
508 av.J-C. Hrisopolis entra sous la domination du roi perse Darius. Après
la victoire maritime qu'il gagna sur les Perses en 410 avant J-C., Alcibiade
fit construire un rempart autour de l'emplacement et perçut un droit de
péage proportionnel à la valeur des marchandises transportées par les
bateaux qui franchissaient le
Bosphore.
A
l'époque d'Alexandre le Grand (356-323av.JC), Scutari faisait partie avec la
ville de Chalcédoine (Halkedon) des frontières de la Petite Phrygie. Üsküdar
était la base principale des soldats musulmans lors des sièges de
Constantinople par les Arabes. Au Moyen Age, après s'être emparé de la
province byzantine de Bithynie, le sultan ottoman Orhan qui était le fils du
fondateur de l'Empire ottoman, arriva devant Hrisopolis considéré comme la
porte de Byzance. Ayant épousé la princesse Théodora, il se serait rendu
avec ses troupes, selon la légende à Üsküdar pour rendre visite à l'empereur
byzantin qui était devenu son beau-père.
A
la suite de la conquête de Constantinople en 1453,
Mehmet II établit des Turcs d'Anatolie pour remplacer les Grecs qui
avaient quitté Üsküdar.
Compte tenu du nombre de mosquées et des oratoires construits dans ce
quartier, on peut estimer qu'un dixième de la population totale d'Istamboul
vivait à Üsküdar aux XVl et XVII s. Üsküdar devint un véritable centre de
commerce. C’était le point de départ de la route commerciale qui traversait
l'Anatolie pour aboutir en Arménie et en Iran. C’était aussi le point
d'embarcations des campagnes militaires menées à l'Est. Les caravanes
sacrées transportant les cadeaux du sultan et qui étaient envoyées chaque
année à La Mecque et Médine, étaient préparées ici.
Aujourd’hui, Üsküdar est une municipalité étendue qui est limitrophe des
mairies de
Kadıköy
au Sud, de
Beykoz
au
Nord et
Ümraniye
à
l’Est. Une grande partie de la municipalité est formée de quartiers
résidentiels.
L’intérêt touristique est assez important et se divise en quatre points
essentiels. Les vieux quartiers musulmans se situent sur un promontoire au
Sud de la place de l’embarcadère. C’est là que sont concentrées les plus
belles mosquées d’Üsküdar et de vieilles maisons en bois. A l’Est d’Üsküdar,
se trouvent les vieux quartiers chrétiens qui ont conservé non seulement de
jolies maisons, mais aussi deux églises (arménienne et orthodoxe), l’école
américaine et son église, et l’ancienne école des Frères Maristes. Mais,
aussi étonnant que cela puisse paraître, le plus beau monument de ces
quartiers, est la
mosquée Çinili,
considérée comme un chef d’œuvre d’architecture.
Le 3e point touristique intéressant est
la
colline de Çamlıca,
véritable poumon d’Üsküdar et d’où la vue sur le
Bosphore, les
îles
et la
ville est surprenante.
Les anciens villages qui s’égrainent le long du
Bosphore (Kuzguncuk,
Beylerbeyi,
Kuleli, etc.), dépendent d’Üsküdar. Plusieurs contiennent des monuments
intéressants et méritent un détour.
Les hôtels ne sont pas très nombreux à Üsküdar et se situent presque tous
vers l’embarcadère, à l’exception de ceux le long du (Harem, Paşalimanı,
Beylerbeyi, etc.).
