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Galatasaray se situe au coeur du vieux
Péra, à mi-distance de la place du
Tünel et celle de
Taksim. Le quartier est surtout commerçant, mais est aussi habité par des
Stambouliotes d'origines arméno-catholique, grecque, musulmane et des Russes
Blancs.
C'est un centre animé où se rejoignent pour faire les courses ou pour
sortir, les habitants des quartiers périphériques. Ainsi, on compte aux environs
d'un million 200 000 personnes de passage sur la Grand'Rue de Péra (Istiklal
Caddesi), chaque jour de la semaine et le double les week-end.
En journée, les alentours de la place de Galatasaray sont pleins
d'étudiants, tandis qu'en soirée, c'est une population jeune qui se rend dans
les nombreux restaurants, cafés et bars.
Galatasaray est aussi une limite sociale : du fameux lycée jusqu'à la place
du Taksim, on rencontre une population plutôt jeune et fauchée, tandis que dans
la direction inverse, jusqu'à la place du Tünle et aux
Petits-Champs, c'est une population toujours jeune, mais beaucoup plus
aisée.
Le quartier de Galatasaray contient plusieurs écoles, mais c'est sans aucun
doute le lycée francophone de haute réputation (lycée
de Galatasaray), qui est le plus connu, y compris à l'étranger, par son
équipe de football. On peut néanmoins mentionner le lycée de
Zographion, de langue grecque, qui est lui aussi reconnu.
Les bâtiments du quartier ne sont que rarement très anciens, un grand
incendie ayant totalement détruit cette partie de Péra en 1871. Cela n'enlève
bien sûr rien à la belle architecture que l'on peut y voir, à commencer par les
nombreuses façades Art nouveau le long d'Istiklal Caddesi et dans les ruelles
des alentours. On y trouve également plusieurs passages à la française :
passage Aznavour,
d'Europe,
Crespin,
Cité de Péra,
passage Hazzopoulo et
Zographion. Le marché de Galatasaray
est l'un des plus connus de la ville, non seulement pour ses excellents produits
que l'on y présente, mais aussi pour ses restaurants (meyhane) à l'intérieur,
dont certains comme l'Imroz et le Boncuk, ont une réputation au-delà des
frontières du pays. Le passage Crespin abrite des bouquinistes, tout comme le
passage Zographion, sur le chemin du quartier voisin de
Çukurcuma, où se concentrent les antiquaires.
Les bâtiments religieux sont nombreux, mais il s'agit exclusivement
d'églises (cinq). La plus connue et la plus visible étant celle de
Saint-Antoine de Padoue, de rite catholique latin.
Fontaine du lycée sur la place de Galatasaray |
A la confiserie Üç
Yildiz, dans le marché |
Le passage Tutuncuyan, à l'ouest de la place |
Devant le lycée de Galatasaray |
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